臣伏见蔡确之罪，天地不容。而陛下不速严诛，许其开析，复令执政徐议其罪，足见圣人存心，正合《周书·无逸》「皇自敬德，不复含怒」之意。但陛下特以社稷为念，故发于睿断，行之不疑。臣之愚心，虽知蔡确众议不容，复忧圣政或有所亏。盖陛下临御以来，政化清明，如青天白日，无轻氛薄翳；道德纯备，如精金美玉，无纤瑕小疵。今以一蔡确之故，烦朝廷行稀阔之刑，天下久安，人所罕见，必生疑骇。复恐贻之将来，垂之史策，薄有拟议，则于圣德神功，深有可惜。在臣负恩窃位，罪不容诛，盖如父母之有逆子，虽天地鬼神不能容贷，至于父母，亲置于必死之地，则却恐伤恩。臣之区区，实在于此。陛下保完社稷之心，天地神明之所昭鉴；而微臣爱惜陛下圣政之诚，亦应陛下可察。不避一身之万死，而展补报之愚衷，惟愿睿慈，曲加详虑。所有再行重责，伏乞付与师臣已下商量，所贵责归臣佐，不累圣明。臣无任爱君激切之至。

天下固有良时既去。而悲歌叹泣之不同。故当时则叹。已去而泣。过时而歌。然君子居其位。则耻闻之。不在其位。则耻不能言之。其为士君子之心。不忍闻之。与闻之而不忍弃之。则一也。夫思虑可以精安危。步骤可以负戈殳。彊劲庄勇。持久有守。临事不乱。然而良时不与。斯不得不叹。既而信不见任。知不见谋。周游而晚归。风雨相半。苦其精力。良时不集。而畏事之不成。斯不得不泣。及其田园已暮。始反乡里。白头无成。或反自疑斯不得不歌。是其为人。皆有忧天下而欲用其道者也。不私其身之安佚而休者也。既不私其身。则公于悲歌者叹泣者也。而是人岂以富贵而后天下之心哉。蜕也歌之则己太蚤。泣之则不得不豫计。叹之则正当其时。而君子未闻。虽然。閤下及其少壮而用之。无使后时泣歌。耻累君子。幸甚。太元曰。当时则贵。已用则贱。其不可后也已矣。况当今岩无人矣。溪无人矣。佐王活人之术。一皆以文学进。苟文学进而君子不动心。则蜕也不知其所以得罪。

临本不知星，事由愔起（《汉书·王莽传》下）。

惟阳九之厄，与害气会，究于去年。枯旱霜蝗，饥馑荐臻，百姓困乏，流离道路，于春尤甚，予甚悼之。今使东岳太师特进褒新侯开东方诸仓，赈贷穷乏。太师公所不过道，分遣大夫谒者并开诸仓，以全元元。太师公因与廉丹大使五威司命位右大司马更始将军平均侯之兖州，填抚所掌，及青、徐故不轨盗贼未尽解散，后复屯聚者，皆清洁之，期于安兆黎矣（《汉书·王莽传》下）。

某幼而喜为文，至今二十年矣，于文无所不观，始诵其言，中探其义，卒明其道。其言则自简编以来，凡可以使人骇心动目者，皆是也；其义则学士大夫类能言之矣，故缺而不论，而独论其道焉。夫文何以为者也？圣人所以探深索隐而化天下者也。是故神而明之者君也，辅而翼之者相也，铺而陈之者卿大夫也，而士不预焉。夏商以前，其文逸矣，然见于后世者，非宓羲、尧、舜、禹、汤之所为，则皋陶、益、稷、伊、傅之所作也。当是时，不闻有卿大夫以文显于世，而况于士乎！彼非有所不能也。文事兴于上，则在下者无事于此也。今夫《易》之卦爻，则是圣人所以开物成务者也；《诗》之风谕，则是圣人所以移风美教者也；《书》之训誓，则是圣人所以发号敷命；而《春秋》之纪事，则是圣人所以劝善惩恶者也。此数者，皆圣人所操持以为化天下之具，则士安得预其间哉！周衰，开物成务之道不行于上，而后孔子彖而象之。劝善惩恶之道不行于上，而后孔子笔则笔，削则削，以至移风美教之道不行，而后三百五篇定焉。发号敷命之道不行，而后百篇叙焉。凡孔子之所条，皆上述尧、舜、禹、汤，而下述益、稷、伊、傅，以示后世而已，非有意乎自为文也。后之学者不求其道而求其义，不求其义而求其言。求其言者斯为下矣，而尚有不能尽，则其于道岂万分之一乎？呜呼！自六经而后，文体何其多变也，其源皆出于六经，而寖失其体。是故学彖象者其流则为论、为义，学笔削者其流则为传、为记，学三百五篇者其流则为箴、铭、赋、赞，学百篇者其流则为表、启、疏、檄，又于其间增之以浮夸，杂之以靡丽，则文之用于下者多，而施于上者寡矣。故后世工文者，率皆布衣穷居之士，而时君国相以是为虚饰，凡先王所以化天下之具，至是而为一小技尔，岂不深可惜哉！宋以文德为治，今上睿文益高，赫赫昭昭，已高出五帝三王之右矣，又选于众而用相公。伏惟相公以大儒经世之文，当元宰秉钧之任，以昌言则益、稷，以赓歌则皋陶，以对扬则傅说，其设之于政事则又兼前代之轨模，耸远方之瞻听。盖道之不行，千有馀岁矣，于此时而吾君神明于上，吾相辅翼之于下，则是万世之一时也。以今准古，士虽无预于文，然上既责学者以古圣人之道，而士因于馀习，其文不能近六经，至有汉晋之弊，有志之士咸知患此，而独未有推言之者。某不佞，以为当万世之一时而不言，则古道当何时而兴耶？方今去夫子已千岁，而去夏、商则又远矣。如欲恢复古道，必将自其言始，使立言者其体稍近六经，则于道或得其一二，下焉不为汉晋之文，上焉有以助吾君吾相化天下之道，甚非小补也。故尝著书八篇，粗论其事，既以上登闻矣，又以其副献诸相公。窃观自汉而下，虽世所谓贤相，特以簿书期会为急，未有及此者也。惟先正王文公数为神考言之，则某今日所望于相公者，岂浅浅而已哉！某一介之鄙儒，技艺无以踰人，前岁上书，诏得附试，是时相公位在黄门，事之本末所具见也。闻之道路，独尝辱借一言之重。然而命穷力薄，旋触闻罢，今二年矣，而犹茫茫未得入仕之路。诚见有道之世，丝毫之才皆得收用，故未分深潜远引，而复为今日之举，则今日所望于相公者，又非前日无意于人材者之所为也。昔王文公之为相也，诸生有徐禧者著书数十篇言时事，文公取以闻上而官于朝。盖古之人以道自任者，必旁求山林之士以为用，是以豪杰交归之，而功业著于天下。今某朴暗固不足以言世务，然其说不为无补。而相公方率循文公辅翼神考之道，以佐圣主，某也不佞，愿以其不肖之躯为山林之士先焉，惟相公取八篇之书而省览之，如可观采，亦以言上，不胜幸甚！

某闻三代而上，取相于学校；三代而下，取相于山林。昔圣人之兴学，大为之纲，小为之纪，岂故乐为是纷纷哉？以为非独吾百执事咸出乎此，故溉其本以俟其实，而增其膏以发其光。方其弦歌鼓箧，居乎辟水之上，则已有公辅之器矣。及其峨冠曳带，立乎本朝，则又有公辅之望矣。一朝举而熙帝之载，其名高，故天下服之无异词；其德成，故天下从之无解体。考三代之盛时，后惟时乂，相亦有终，道同俗一，盖其所以致之非一旦暮之力。后世庠序废，于天下士未尝有素养也，一旦取诸山林之中，置诸左右，彼其素所蓄积，无以服天下，士大夫又况二三其德，尚奚责其享上帝之心哉！昔人论兴学者鲜克知圣人之用心在是也。惟我神考，灼观古初，始辟学舍，始约贡法，爰有希世之人为时而出。方其实茂光辉，在神考时论士于学，则首得相公焉，及其名高德成，在今上时取相于学，则首得相公焉。盖自神考长育成就，冀得元儒，以遗今上，至今日见之矣。嘻！去三代千馀年而复有三代之学，士安得不舞手蹈足以颂其事哉！此某所以不自薄陋，亦得以引纸而长言也。伏惟相公姬旦之德，召奭有不能知；孔氏之言，卜偃有不能闻，天下之士乌能窥万分一？惟其直道是履，谋上合乎吾君，嘉猷是告，泽下加乎吾民，于是位为洪化，职为秉钧，其摅素业以增九庙之固，以恢万世之功，自今始矣。当轴未逾月也，执贽而见者无虑数百人，已仕者庆于朝，未仕者庆于野，知古风之复振也。某区区鄙儒，技艺无取，尝一登内阁，遽被斥去，岁华五阅，尚困无津，适睹殊休，窃自奋勇，思一吐其胸中之所欲云，是故诣大丞相而忘其贱，见大君子而忘其愚。伏惟修仁作绠以汲其穷，立义为梯以阶其进，虽极愚至陋，敢忘图报哉！辄冒威重，不胜战汗！